Pada bulan Ogos, ahli kimia mengumumkan bahawa mereka boleh melakukan apa yang telah lama kelihatan mustahil: memecahkan beberapa bahan pencemar organik berterusan yang paling tahan lama dalam keadaan sederhana.Bahan per- dan polyfluoroalkyl (PFAS), sering dipanggil bahan kimia selama-lamanya, terkumpul di alam sekitar dan badan kita pada kadar yang membimbangkan.Ketahanan mereka, berakar umbi dalam ikatan karbon-fluorin yang sukar dipecahkan, menjadikan PFAS amat berguna sebagai salutan kalis air dan tidak melekat serta buih pemadam api, tetapi ini bermakna bahan kimia itu kekal selama berabad-abad.Sesetengah ahli kelas sebatian besar ini diketahui beracun.
Pasukan itu, yang diketuai oleh ahli kimia Universiti Northwestern William Dichtel dan pelajar lepasan Brittany Trang, mendapati kelemahan dalam asid karboksilik perfluoroalkyl dan bahan kimia GenX, yang merupakan sebahagian daripada kelas PFAS yang lain.Memanaskan sebatian dalam klip pelarut menghilangkan kumpulan asid karboksilik bahan kimia;penambahan natrium hidroksida melakukan selebihnya, meninggalkan ion fluorida dan molekul organik yang agak jinak.Pemecahan ikatan C–F yang sangat kuat ini boleh dicapai pada suhu 120 °C sahaja (Sains 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868).Para saintis berharap untuk menguji kaedah terhadap jenis PFAS lain.
Sebelum kerja ini, strategi terbaik untuk memulihkan PFAS adalah sama ada mengasingkan sebatian atau memecahkannya pada suhu yang sangat tinggi menggunakan sejumlah besar tenaga—yang mungkin tidak berkesan sepenuhnya, kata Jennifer Faust, seorang ahli kimia di Kolej Wooster."Itulah sebabnya proses suhu rendah ini sangat menjanjikan," katanya.
Kaedah pecahan baharu ini amat dialu-alukan dalam konteks penemuan 2022 lain tentang PFAS.Pada bulan Ogos, penyelidik Universiti Stockholm yang diketuai oleh Ian Cousins melaporkan bahawa air hujan di seluruh dunia mengandungi asid perfluorooctanoic (PFOA) yang melebihi tahap nasihat Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS untuk bahan kimia itu dalam air minuman (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021 /acs.est.2c02765).Kajian itu mendapati paras PFAS lain yang tinggi dalam air hujan juga.
"PFOA dan PFOS [asid perfluorooctanesulfonic] telah tiada pengeluaran selama beberapa dekad, jadi ia menunjukkan betapa gigihnya," kata Faust."Saya tidak sangka akan ada sebanyak ini."Kerja sepupu, katanya, "benar-benar puncak gunung ais."Faust telah menemui jenis PFAS yang lebih baharu—yang tidak dipantau secara rutin oleh EPA—dalam air hujan AS pada kepekatan yang lebih tinggi daripada sebatian warisan ini (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Masa siaran: Dis-19-2022